SAISON

Die klassischen Saisonzeiten haben im heimischen Tourismus zwar noch nicht ausgedient, sie sind aber immer seltener das Modell der Wahl. „Wir vertreten über 500 Hotelbetriebe, insbesondere in der Ferienhotellerie. Da beobachten wir, dass die Öffnungszeiten schon zunehmen“, sagt Thomas Reisenzahn, Geschäftsführer der Prodinger Tourismusberatung. Die größten Möglichkeiten zur Entzerrung von Urlaubs- und Reisezeiten sieht er auf Betriebsebene. „Bei 365-Tage-Betrieben sehen wir eine gewisse Spezialisierung und Differenzierung am Markt.“ Dadurch seien sie viel unabhängiger und können Saisonzeiten ausdehnen bis hin zum Ganzjahrestourismus. Der Gesundheits- und Wellnesstourismus profitiere sogar besonders in den Zwischensaisonen, und auch der Sport- und der Medical-Tourismus können ganzjährig punkten. Es gehe darum, sich von der Konkurrenz abzuheben: „Bei Spezialisierungen sind der Kreativität keine Grenzen gesetzt“, so der Experte. Wer das nicht mache, sei den normalen Saisongegebenheiten ausgesetzt.

Entzerrungsmöglichkeiten können sich außerdem in anderen Märkten finden lassen. Auch wenn der Großteil der Gäste in Tirol aus Deutschland kommt, lohne sich ein Blick außerhalb des deutschsprachigen Raums. Reisenzahn fallen sofort konkrete Beispiele ein: „US-Amerikaner:innen reisen traditionell gerne im Frühjahr. Tourist:innen aus Großbritannien sind recht wetterunabhängig, da könnte man den Herbst gut nützen. Und arabische Gäste kommen auch gerne in kühleren Monaten wie Oktober oder November.“

Ferienabhängigkeit
Öffnungszeiten von Betrieben und Infrastruktur hängen stark von den Ferienzeiten ab, österreich- und europaweit. „Entzerrungswünsche von Schulferien hat es schon öfter gegeben, aber da bohrt man in dicke Bretter“, so Reisenzahn. „Man merkt allerdings gewisse Änderungen, auch von Seiten des Lehrpersonals. Die klassischen Sommerferien werden einfach sehr, sehr heiß werden.“ Die Herbstferien, die es in Österreich seit wenigen Jahren gibt, würden aber schon zur Verteilung beitragen.

Im kommenden Winter seien die Ferienzeiten recht gut aufgeteilt, der frühe Ostertermin Ende März spreche laut dem Experten aber eher für eine kurze Saison, denn nach Ostern sei es schwierig, Menschen noch zum Skifahren zu bewegen. Reisenzahn wirft dabei einen Blick in die Vergangenheit: „Es hat früher schon tolle Initiativen zum Sonnenskilauf gegeben. Das wird ja zum Beispiel am Arlberg oder in Ischgl praktiziert. Aber ich denke, dass auch tiefer gelegene Skigebiete um die 1.000 Meter das im April noch bewerkstelligen könnten.“ Dafür brauche es eine gute Zusammenarbeit zwischen Betrieben, Bergbahnen und Tourismusverbänden.

Zu kurz gedacht
Nicht alle Touristiker:innen sehen entzerrte oder gar ganzjährige Betriebszeiten als Chance, denn: Kürzere Saisonen, also eine Reduzierung der Öffnungszeiten, würden oft eine Verbesserung der wirtschaftlichen Situation mit sich bringen. „Allerdings ist das betriebs- und volkswirtschaftlich zu kurz gedacht“, sagt Reisenzahn. „Es haben noch nie so viele Menschen im Tourismus gearbeitet, trotzdem sucht jeder Betrieb händeringend nach Personal.“ Eine Entzerrung könne dem entgegenwirken, denn Ganzjahresjobs seien einfach attraktiver. Man müsse versuchen, Mitarbeiter:innen so lange wie möglich in Beschäftigung zu halten. „Man kann ja die Menschen nicht einfach in die Arbeitslosigkeit schicken. Dann werden sie irgendwann abwandern. Viele Beschäftigte wollen länger arbeiten, es geht ihnen um Pensionszeiten und -höhen.“ Die Saisonen sollten daher nicht nur für die Gäste und das Geschäft, sondern auch für die Angestellten erweitert werden. „Klassische Saisonarbeiter:innen, die die Spitzen und Hauptsaisonen abdecken, wird es aber immer geben.“

Starke Veränderungen
Sorgen bereitet Reisenzahn ein Detail der Reise-analyse 2023. Bei dieser Befragung gaben immerhin 30 Prozent aller deutschsprachigen EU-Bürger:innen an, dass sich ihre persönliche wirtschaftliche Lage verschlechtert habe oder voraussichtlich verschlechtern werde. Das sei eine Ausgangssituation, die zusätzlich zum frühen Ostertermin eher für eine kurze Saison spreche. „Die preissensiblere Wintersaison 2023/24 könnte daher zur entscheidenden Gretchenfrage im Tourismus werden.“

Generell sei der Tourismus in vielen Bereichen in Brüchen, sagt Reisenzahn. Schuld daran sei auch die Pandemie. „Wir sehen einen Wandel von einer Erlebnisgesellschaft hin zu einer Sinngesellschaft. Menschen sehnen sich eben nach etwas Sinnvollem, das sie im Alltag umsetzen und integrieren können.“ Genau das könne für Betriebe eine große Chance sein, sich in diese Richtung weiterzuentwickeln, vor allem auch in Richtung Ganzjahrestourismus.

Notwendige Anpassung
Ein weiteres relevantes Phänomen, auf das Touristiker:innen allerdings wenig Einfluss hätten, sei der Klimawandel. Die Sommer werden immer heißer und die Winter immer wärmer – auch aus diesem Grund müsse es zwangsläufig ein Umdenken in Richtung Entzerrung geben. „Letzten Winter waren die Schneebedingungen im Spätwinter und um Ostern am besten. Das führt natürlich zu einer Verschiebung der Reisezeiten“, sagt Reisenzahn. Dafür werde zu Saisonbeginn die Schneelage von Jahr zu Jahr unsicherer. „Skiindustrie und Bergbahnen können nicht mehr mit den perfekten weißen Pisten in die Werbung gehen. Stattdessen müssen sie andere Themen wie zum Beispiel die Kulinarik im Programm aufnehmen.“

In Tirol zeichnet sich laut Reisenzahn schon eine Entwicklung in diese Richtung ab: „Wir haben das große Glück, dass sich in Tirol in den letzten Jahren schon eine dritte Saisonzeit herausgebildet hat, nämlich der Herbst.“ Damit sei vor allem der Wander- und Naturtourismus gemeint. Das sei ein Schritt in die richtige Richtung, wobei für eine wirkliche Entzerrung noch weitere Herausforderungen anstehen würden.